Dadurch, dass die Fahrzeuge immer mehr elektronische Bauteile verbaut haben, muss auch immer mehr Kabel im Fahrzeug verlegt werden. Das maximale erreichte der BMW 7er E65 mit über 7 Kilometer Kabellänge. Als dieses Maß erreicht wurde, entschied man sich in der Fahrzeugentwicklung, nicht mehr für jeden Befehl ein Kabel zu wenden, sondern auf Datenbussysteme umzusteigen. Hierbei wird das Auto komplett über ein Datenbusnetz verbunden und es können tausende Befehle über lediglich zwei Kabel übermittelt werden. Dies ermöglicht auch über ein Diagnosesystem Fehler in den Steuergeräten aufzufinden und zu analysieren.
Für den Autoradiobereich bedeutet dies, dass es kein Kabel mehr hinter dem Autoradio gibt, das einen 12-Volt-Spannung hat, wenn die Zündung eingeschaltet ist und keine 12-Volt bei ausgeschalteter Zündung. Die Originalradios vom Fahrzeughersteller sind so gebaut, dass sie mit dem Fahrzeugdatenbus kommunizieren und aus ihm den Zündungsimpuls auslesen können. Wollen wir ein Nachrüstradio einbauen benötigen wir „Can-Bus-Adapter“. Diese werden mit einer Stromversorgung und dem Datenbussignal des Fahrzeug versorgt. Auf der Ausgangsseite findet man auch wieder die Stromversorgung für das Autoradio und das Zündungskabel, welches wieder wie früher die 12-Volt-Spannung bei eingeschalteter Zündung führt.
Zusätzlich geben die meisten Adapter noch das Kabel für die Beleuchtung aus. Dies hat 12-Volt, wenn der Fahrzeugscheinwerfer eingeschaltet ist und dimmt die Beleuchtung des Radios in der Nacht herunter.
Will man die Signale für die werkseitige Lenkradfernbedienung auslesen und in das Radio einspeisen, benötigt man einen Lenkradfernbedienungsadapter statt des regulären Can-Bus-Adapter. Ein Lenkradfernbedienungsadapter ist also ein Can-Bus-Adapter mit Zusatzfunktionen.
Diese findet man >hier<
